צוות חוקרים ישראלי הציג השבוע שיטת אבחון חדשנית המבוססת על בדיקת דם פשוטה, המסוגלת לזהות סמנים ביולוגיים מוקדמים הרבה לפני שמופיעים תסמינים. הפיתוח, שנמשך כשבע שנים, פורסם בכתב עת מדעי מוביל וזכה להדים בעולם.
"אבחון מוקדם הוא ההבדל בין מחלה שניתן לטפל בה בקלות לבין מצב מורכב", מסביר ראש הצוות. "המטרה שלנו הייתה להפוך את הבדיקה לזמינה, זולה ופשוטה — כך שכל אדם יוכל לעשות אותה במסגרת בדיקות שגרה."
בניסויים הראשוניים הציגה השיטה דיוק גבוה במיוחד. כעת נכנס הפיתוח לשלב הניסויים הקליניים הרחבים, ובמקביל החל שיתוף פעולה עם מספר בתי חולים בארץ ובעולם.
הקהילה הרפואית מתייחסת לבשורה בזהירות אך באופטימיות רבה. "אם התוצאות יישמרו בקנה מידה גדול", אומר מומחה בכיר, "מדובר בקפיצת מדרגה אמיתית ברפואה המונעת."
החוקרים מדגישים כי הדרך לשימוש נרחב עוד ארוכה, אך מביעים תקווה שהבדיקה תהיה נגישה לציבור הרחב בתוך מספר שנים.