בלב הנגב, יישוב קטן הפך בשבוע שעבר לראשון בישראל שמייצר את מלוא צריכת החשמל שלו מאנרגיית השמש. מדובר בפרויקט קהילתי שהחל לפני שלוש שנים מיוזמה של כמה תושבים, וצמח עד שכלל את כל בתי היישוב.
"התחלנו עם שלושה גגות בלבד", מספרת אחת היוזמות. "היום אין כאן גג אחד שלא מייצר חשמל. השכנים שהיו ספקנים בהתחלה הם אלה שמובילים היום את ההרחבה לאזורים נוספים."
מעבר לתרומה הסביבתית, התושבים מדווחים על חיסכון משמעותי בהוצאות החשמל — אלפי שקלים בשנה למשק בית. העודף שנוצר בשעות היום נמכר בחזרה לרשת ומחולק כקרן קהילתית למען היישוב.
ראש המועצה האזורית ציין כי היישוב הפך למודל לחיקוי, וכי כבר עתה פונים אליו נציגי קהילות נוספות מרחבי הארץ שמבקשים ללמוד כיצד לשחזר את ההצלחה אצלם.
המומחים מעריכים כי אם המגמה תימשך, אזורים שלמים בפריפריה יוכלו להפוך לעצמאיים אנרגטית בתוך עשור — בשורה טובה גם לכיס וגם לסביבה.